Abstract :
Posisi Indonesia yang menjadi penghubung antara dunia Barat dan
Timur membuat daerah ini menjadi pusat persilangan budaya dari berbagai
daerah. Letaknya sebagai jalur perdagangan internasional juga membuat
daerah ini ramai menjadi pusat perdagangan dunia. Orang Arab menjadi
salah satu suku-bangsa yang datang ke Indonesia untuk berdagang.
Keadaan wilayah yang gersang dan minimnya sumber daya alam,
membuat sektor perdagangan menjadi salah satu mata pencaharian utama
orang Arab. Dari banyak sumber yang kredibel, orang Arab yang datang
ke Indonesia rata-rata berasal dari Hadramaut. Sejak abad ke-18, orang
Hadrami banyak melakukan migrasi ke berbagai daerah yang ada di
Samudera Hindia, salah sataunya Indonesia. Orang Hadrami yang sampai
ke Indonesia, banyak tersebar di Semenanjung Melayu, Sumatera,
Kalimantan, Jawa, dan daerah lainnya.
Salah satu daerah di Indonesia yang memiliki populasi orang Arab ialah
Kota Medan. Semenjak menjadi Ibukota Keresidenan Sumatera Timur
pada tahun 1889, Medan terus bertransformasi menjasi sebuah kota yang
maju. Di awal abad ke-20, di Medan sedang marak penanaman Tembakau
Deli, yang membuat Medan memiliki sebuah daya tarik baru bagi para
pendatang dari berbagai wilayah. Dari berbagai catatan sejarah, orang
Arab sudah masuk ke Medan sejak abad ke-19. Kedatangan orang Arab ke
Medan banyak bermotif untuk mencari kekayaan atau yang dalam pepatah
Arabnya dikenal dengan istilah ?Mencari Cincin Nabi Sulaiman.?
Kedatangan orang Arab ke Medan disambut dengan tangan terbuka
oleh etnis-etnis lain yang sudah terlebih dahulu ada di Medan, terutama
etnis Melayu. Dalam perjalanannya, orang Arab, terutama yang berasal
vii
dari golongan Alawiyyin banyak yang menikah dengan anak para
bangsawan Melayu. Dari pernikahan ini, kemudian banyak lahir orang
Arab peranakan yang ada di Medan. Kemudian, dari beberapa catatan
sejarah, kedatangan orang Arab di Medan banyak mempengaruhi
kehidupan sosial masyarakat Medan, terutama dalam hal; agama,
perdagangan, kesenian, politik, bahkan ikut berjuang dalam proses
kemerdekaan Indonesia. Hadirnya orang Arab menjadikan Medan sebagai
salah kota dengan penduduk paling Majemuk di Indonesia.